Компанией Airbus Military был представлен самолет A–400M военно–транспортного назначения. Этот экземпляр прилетел на авиасалон в столицу Чили из Латинской Америки, где его подвергали летным испытаниям – первым испытаниям европейского транспортника в этом регионе. Самолет No«MSN002» Гризли–2 является одним из пяти опытных самолетов, которые принимают участие в летных испытаниях.Он проходит их на авиабазе в Боливии, которая расположена в 2,5 км над уровнем моря. Перелет на шоу в Сантьяго – уже тысячный полет для ВТС А–400М. Самолет был продемонстрирован на статической экспозиции и уже улетел для того чтобы продолжить испытания в условиях жары и влажности боливийского климата. ВТС европейского концерна Airbus Military Первые разговоры о самолете А400М начались с проекта «Future International Military Airlifter». Произошло объединение европейской авиапромышленности – Airbus остался практически одним настоящим конкурентом для американского «Боинга» в качестве производителя лайнеров для пассажирских перевозок. Создание истребителя и бомбардировщика «Торнадо», вертолета «Еврокоптер» и истребителя «Тайфун» – заслуги континентального объединения. Создание военного транспортника тогда носило характер самолета будущего. В ВТС у Европы не было реальной потребности – на вооружении уже были «С–130 Hercules», произведенные в США, «С–160 Transall» немецко–французского производства. Что касается эксплуатационного запаса, то многие военные транспортники в странах Европы были рассчитаны на более чем 15 лет. Поэтому работу над программой «FIMA» вели, абсолютно не торопясь. С самого начала работа над «FIMA» велась великобританской «British Aerospace», немецкой «Messerschmitt–Boelkow–Blohm», американской «Lockheed» и французской «Aerospatiale». До 89–го года в рамках «Future International Military Airlifter» провели лишь предпроектные исследования и наработки внешнего вида потенциальной машины. Американскими авиастроителями выражалось серьезное недовольство таким положением, кроме того, терялась возможность продавать новый транспортник в странах третьего мира. Именно поэтому «Lockheed» вышел из проекта и начал разработку своего собственного транспортника, основываясь на С–130 Hercules. Модернизированному военно–транспортному самолету дали обозначение С–130J. В итоге его начали использовать не только на родине, но и в Старом свете. Уход американцев способствовал еще большему объедению европейских компаний. Так, произошло присоединение итальянской «Alenia» и испанской «CASA». Поменялось и название проекта – вместо FIMA он стал называться Euroflag. После этого разработка нового самолета пошла успешнее, появилось достаточное финансирование. На транспортник объединенным концерном стали собираться государственные заказы. Страны Европы привлекали государственные средства в работы, связанные с созданием будущего военно–транспортного самолета. Однако подобный подход к созданию ВТС не пришелся по душе многим правительствам. Франция и Германия вовсе отказались от такого метода финансирования проекта, однако они выразили готовность купить его, если самолеты будут строиться самими компаниями – приобретать готовые самолеты, а не котов в мешке. В конце 20 века, восемь государств, которые входят в НАТО, выработали общие технико–тактические характеристики проекта будущего ВТС. Ими же был объявлен тендер на самолет. В нем принимают участие: Приблизительно в то же время «Euroflag» подвергается очередному преобразованию, становясь Airbus Military Company. Теперь это дочерняя компания «EADS», специально сформированная для данного проекта. Самолету дается фирменное название А400М. Великобритания, не дожидаясь результатов тендера, делает предварительный заказ на 130 А400М. И хоть в результате заказ пришлось ужать до 25 самолетов, все это сыграло свою роль – Германия с Францией сделали заявление, определив А400М в качестве самолета, который они готовы купить. Это позволило покончить с монополией на рынке американской авиатехники. Поэтому не удивляет, что в середине 2000 г. военными ведомствами семи стран (Англия, Бельгия, Франция, Германия, Италия, Турция и Испания) была подписана декларация, сделавшая тем самым будущим самолетом А400М. Он был выбран в качестве основного самолета, чтобы заменить старые ВТС на вооружении этих стран. Осенью 2001 г. между «Airbus Military» и объединенным агентством «OCCAR» заключается контракт на 196 А400М. Стоимость контракта достигает невиданную доселе сумму – 20 миллиардов евро. Начало нового тысячелетия ознаменовали новые военные конфликты, в которых приняли самое активное участие и европейские страны–члены НАТО. Здесь и выяснилось, что европейский контингент испытывает острый недостаток в самолетах военно–транспортного назначения. Кроме того, новое вооружение, необходимое для того чтобы успешно выполнять миротворческие миссии (речь о вертолетах нового поколения, радиолокационных станциях, зенитных комплексах и т.п.), обладает весовыми характеристиками более 20 т. И ВТС, которые находятся на вооружении данных стран, больше не в состоянии обеспечить их доставку к месту военных конфликтов. В 2001 г. «Airbus Military» начинает полномасштабные работы над А400М. Однако тут же сталкивается с техническими проблемами, связанными с тем, что у европейцев не было опыта в строении таких машин. Это привело к тому, что предзаказ на самолеты уменьшился на шестнадцать машин. Стоимость одного самолета А400М достигла около 125 миллионов евро. Италией свои заказы были убраны полностью, однако в роли заказчика выступило новое государство – Люксембург. Учитывая предварительные заказы, были распределены и работы по производству деталей для серийных самолетов: – Германия должна была изготовлять хвостовую и среднюю части конструкции фюзеляжа; – Франция вела работы по грузовой рампе и носовой части фюзеляжа; – Англия вела работу над крылом; – Все остальное производили остальные государства – участники проекта. На текущий момент предзаказ на самолеты А400М составляет 181 ед. Однако компания планирует, что успешные испытания в Латинской Америке позволят получить заказы и от латиноамериканских стран. Неудачи долгое время ходили за европейским самолетом. Срывались сроки поставки и испытаний. Двигатель TP–400D–6 начал проходить испытания лишь в конце 2008 г., практически на два года позже, чем первоначально планировалось. На сегодняшний день известно и об особенности этого самолета, связанной с двигателями. Так, двигателями на полукрыле пропеллеры крутятся в обратную сторону относительно другого полукрыла. Это случилось ввиду большого реактивного момента, возникающего во время вращения крупных восьми лопастных винтов. В результате разработки и испытаний двигателя конструкторами были увеличены весовые характеристики конструкции фюзеляжа. Как результат, вес самолет стал увеличиваться, а грузоподъемность снизилась до 27 т, хотя рассчитывалось 37 т. Настали очередные нелегкие времена для проекта ВТС А400М. Заказчики выражают готовность отозвать сделанные заказы, компания Airbus Military может вовсе закрыть проект. В итоге необходимо искать выход из сложившейся ситуации. В 2009–м заказчики договорились не отзывать заказы до конца года, дав, таким образом, компании шанс на выход из кризисной ситуации. Airbus Military принимает решение, согласно которому А400М во что бы то ни было совершит свой первый полет до конца года. И в результате он состоялся. 11 декабря А400М совершил почти четырехчасовой полет с 15 т груза на борту – записывающей аппаратурой. В полете ему удалось достичь 10 км в высоту и скорости 0.7 Маха. И хоть полет не обошелся без разных технических проблем, это в общем–то нормально для дебютного испытательного полета. С текущего момента испытательные полеты проходят с регулярностью. Постепенно подтягиваются еще четыре машины, у каждой из которых своя определенная задача. В начале весны 2011 г. программе создания ВТС А400М удается постепенно выходить из кризиса. Заказчиками с учетом начавшихся определенных успехов выделяется еще 4 миллиарда евро под этот проект. Это не могло не сказаться положительным образом над работой по созданию А400М, однако привело к росту себестоимости одной единицы – теперь она равнялась уже 150 млн евро. Заказчикам в очередной раз пришлось завести разговор об уменьшении собственных заказов, что опять же не может не сказаться на увеличении себестоимости. Как бы то ни было, военно–транспортным самолетом с успехом пройдена серия испытаний, о результатах которых скоро можно будет узнать. Поставки же первого серийного ВТС А400М военно–воздушным силам Франции запланированы на следующий год. На данный момент в Севилье начали работу по сборке двух первых серийных А–400М.
