11 января было проведено еще одно испытание туристического космического корабля SpaceShipTwo модели Unity. Об этом стало известно из заявления компании Virgin Galactic, занимающейся этим проектом.
Воздушные испытания проводились в Калифорнии над пустыней Мохаве. За последние месяцы корабль был частично модифицирован, что должно улучшить его сопротивляемость к высоким космическим нагрузкам. В полете также проверялись системы управления. На борту космического судна присутствовали два члена экипажа.
Тестирование прошло удачно и руководство Virgin Galactic осталось довольно его результатами.
В одиннадцатый раз Unity совершает пробный полет. В седьмой раз он отсоединился от самолета-носителя White Knight Two и плавно опустился на землю, не запуская двигателей.
Компания планирует совершать новые пробные полеты и с запуском двигателей. С этой целью на корпусную поверхность корабля нанесено защищающее от высоких температур покрытие.
Общественности космическое судно было впервые продемонстрировано еще в феврале 2017г. А дебютный испытательный запуск был совершен восьмого сентября.
Unity стал последователем своего прототипа Enterprise, который разбился в октябре 2014 г. над пустыней Мохаве. В ходе расследования были сделаны выводы, что одной из причин катастрофы является ошибка пилота во время очередного пробного полета. В результате аварии один из летчиков погиб, а второй был серьезно травмирован. После такого неудачного испытания проект был приостановлен и о планах компании два года не было почти никакой информации.
Уже продаются билеты на испытываемое туристическое судно. А среди желающих провести свой досуг на нем, такие известные личности как Джастин Бибер, Леди Гага, Леонардо Ди Каприо и много других знаменитостей.