Мальта – что стоит посмотреть
На полпути между Гибралтаром на западе Иберийского полуострова и египетским портом Александрия на востоке, Мальта на протяжении веков была перекрестком для цивилизации. Острова всегда был идеальным убежищем для торговых судов. Благодаря географическому положению гавани Валлетты, Мальта очень бурно экономически развивалась, при этом имея мало природных ресурсов.
На протяжении веков финикийцы, карфагеняне, римляне, византийцы, арабы, норманны и испанцы правили это страной в различные периоды времени. Святой Павел, который плыл в Рим и находился в плену, потерпел здесь кораблекрушение. Он пробыл три месяца на острове и начал обращение в христианство. Сегодня это наследие трудно не заметить, благодаря рыцарям Мальты и ее знаменитому восьмиконечному кресту.
В 1798 году французы при Наполеоне взяли Мальту на пути в Египет. Первые высадки французов были прямиком у сторожевой башней, на территории того, где сегодня расположен известный отель — Corinthia Hotel St George’s Bay. Французское правление было совсем недолгим, уже в 1800 году британцы захватили остров. После более чем 150 лет правления, в течение которых острова играли жизненно важную роль в Британской войне, Мальта получила независимость в 1964 году, стала Республикой в 1974 году, а вступила в ЕС в 2004 году.
После обретения независимости и ухода британских ВМС, экономика обрела новое направление в туризме. Страна, площадь которой составляет всего 316 км2, приняла 2,3 миллиона посетителей в 2017 году, что на 16 процентов больше, чем в 2016 году. Ключевые страны, откуда приезжают туристы — Великобритания, Италия, Франция, Германия и, все больше и больше, Скандинавия. Много сотен тысяч пассажиров разных круизов также посещают это место каждое лето. В прошлом году общие расходы на туризм составили 1,9 млрд евро, что на 14% больше по сравнению с 2016 годом, составив почти 20% ВВП. Туризм обеспечивает около 30 000 рабочих мест, а пик сезона приходится на апрель — сентябрь.
По данным Всемирного Совета по туризму и путешествиям, в 2016 году Мальтийские инвестиции в туризм составили 231 млн. евро, что составляет около 11% от общего объема инвестиций. Эта цифра должна возрасти на 3,4 процента в год в течение следующих десяти лет, до 332 млн. евро в 2027 году, или 12 процентов от общей суммы.
Туристический сектор первоначально был сосредоточен на Сент-Джулиансе, где до сих пор находятся крупнейшие курорты. Совсем недавно сектор гостеприимства распространился по всему острову, и сегодня жилье доступно во всех, кроме самых маленьких деревень. Растет понимание культуры как туристического продукта, например, более 600 церквей открыты для общественности. На северо-западе, в районе Золотой бухты, есть песчаные пляжи, а на востоке встречаются серии зубчатых, скалистых пляжей.
Британское влияние все еще можно найти в местной кухне. В то время как многие средиземноморские направления сосредоточены на легких рыбных блюдах, Мальтийцы предпочитают более тяжелое красное мясо — телятину, кролика, говядину и оленину.
Мдина
Одним из самых главных туристических мест для многих туристов является Мдина и его пригород Рабат. Это средневековая столица Мальты, корни этого города можно проследить более 4000 лет. Здесь по-прежнему проживает чуть более 200 человек, в основном из местной знати. Гости могут увидеть их впечатляющие дворцы, когда они идут по узким, тенистым улицам. Мдина является одним из лучших образцов древнего города — крепости в Европе и необычным сочетанием средневековой и Барочной архитектуры. Остановится можно в отеле Xara Palace — это уникальный отель 17-го века, спрятанным в укрепленном городе.
Вокруг старого города есть ров, но на Мальте он всегда был сухим, так как на Мальтийских островах нет рек и озер.
Здесь отдыхает преимущественно старшее поколение путешественников, желающих увидеть прелести ее многочисленных древних чудес. Здесь можно увидеть катакомбы Святого Павла — это увлекательный лабиринт подземных гробниц третьего века, они являются самым ранним археологическим свидетельством христианства на Мальте. Немногочисленные сохранившиеся фрески, хотя и фрагментарные, являются единственным сохранившимся свидетельством живописи этого периода.
Храмы Хагар Ким и Мнайдра, спрятанные в скалах на южном побережье страны, являются, вероятно, самыми атмосферными из всех храмов Мальты. Они лежат изолированны от побережья и имеют прекрасный вид на остров Филфла. В окрестностях находится парк культурного наследия.
Гозо
Если у вас есть несколько свободных дней, очень желательно посетить Гозо. Ночлегов здесь не очень много — всего несколько небольших семейных гостевых домов. Для осмотра достопримечательностей сядьте на паром, он отправляется каждые 45 минут. Поездка стоит €4,65 и занимает около 20 минут.
Здесь вы найдете потрясающие бухты, которые огибают сверкающие кристально-чистые воды Средиземного моря. Скалы, которые поднимаются от голубого моря, и красивые песчаные пляжи открывающие великолепный пейзаж. Нетронутая сельская местность, усеянная деревнями, величественными церквями и усадьбами, также привлекает посетителей. Пожалуй, самая впечатляющая церковь — это церковь Святого Иоанна Крестителя в деревне Ксевкия.
Валлетта
Сохраняя, пожалуй, самое лучшее до последнего, столица Мальты, Валлетта, имеет множество достопримечательностей для посетителей. Более 110 000 человек приняли участие в церемонии открытия, когда город стал почетной культурной столицей Европы в январе. Культурная программа здесь продолжается в течение всего года с фестивалями, выставками и разнообразными событиями.
Прекрасно отреставрированная набережная Валлетты — это место, где сегодня снимают великолепные фильмы. Сама по себе набережная имеет большую исторэическую ценность и наследие, насчитывающее более 250 лет. В настоящее время, помимо того, что она служит портом для прибыльного круизного бизнеса Мальты, в этом районе также сосредоточены элитные бары, торговые точки и рестораны.
Конечно, путешествие по этому городу не было бы полным без посещения собора Святого Иоанна. Интерьер собора искусно украшал Маттиа Прети. Это место считается лучшим примером стиля барокко в Европе. Великолепный собор также является домом для единственной подписанной работы и крупнейшей картины Караваджо.
Те, у кого есть немного больше времени, могут попробовать проплыть на лодке — Dghajsa через гавань. Dghajsa — типичная Мальтийская гондола очень похожая на шлюпку. Она обширно используется на большой гавани для того чтобы переправить моряков на берег.