Модифицированный Robinson R44, разработанный и изготовленный компанией Tier 1 Engineering, установил рекорд Гиннеса в категории самого продолжительного полета для вертолета с электроприводом. Воздушное судно взлетело из Санта-Ана, штат Калифорния, и преодолело расстояние 55 км со средней скоростью 80 узлов на высоте около 800 футов.
За штурвалом вертолета находился капитан Рик Уэбб из OC Helicopters. Представитель компании Tier 1 рассказал, что они работают над проектом по контракту с Lung Biotechnology PBC. Цель сотрудничества заключается в создании полуавтономного вертолета с электрическим приводом, который сможет доставлять органы для трансплантации в больницы, используя более чистую энергию и производя меньше шума, чем используемые в настоящее время конструкции.
Первый полет электрического R44 состоялся в сентябре 2016 года. Два его электродвигателя питаются от литий-полимерных батарей Brammo, а управление осуществляется системой Rinehart Motion Systems. В феврале 2017 года вертолет установил мировой рекорд по продолжительности полета и высоте полета с помощью электричества, совершив 30-минутный полет, достигнув высоты 800 футов и скорости до 80 узлов. Целью проекта является достижение параметров, обеспечивающих двухчасовой полет с запасом энергии 30 минут.
Андрей Бочкарев