Агентство TASS, со ссылкой на генерального директора авиакомпании Qatar Airways, сообщило о том, что авиаперевозчик планирует продолжить расширение маршрутов в ближайшие пять лет.
По словам Акбара аль-Бакер, авиакомпания Qatar Airways этот год заканчивает с увеличением на 26 новых маршрутов, что является практически рекордом, так как ранее перевозчик в среднем в год открывал порядка 15 новых направлений. Закрытые ранее маршруты из-за блокады Катера уже можно назвать замещёнными. В этом году Qatar Airways делал больший упор на открытие новых направлений в Восточной Европе. Начаты полёты в Киев, Прагу, Скопье, Сараево и Санкт-Петербург. Частота полётов в Прагу увеличилось в два раза, и теперь в неделю осуществляется 14 рейсов. В Москву число полётов возросло до 21-го в неделю.
Стоит напомнить, что транспортная блокада Катара началась в июне 2017 года. Её поддержало шесть государств, они обвиняют Доху в поддержке террористов воюющих в Иране. В связи с этим авиакомпания Qatar Airways потеряла одномоментно 12 процентов маршрутной сети, в которые входило 19 направлений. В результате, несмотря на увеличение за счёт Восточной Европы, авиаперевозчик впервые за 20 лет закончит год с финансовым минусом.
Однако Акбар аль-Бакер считает, что полученный убыток никак не могло контролировать руководство его компании или какой-либо другой поддержавшей блокаду. При этом он подчёркивает, что если блокада будет снята, то вернувшись на старые направления, авиаперевозчик сразу будет в большом плюсе, так как за это время дополнительно смог расширить свою маршрутную сеть.