Том Стукер — автопутешественник с наибольшим в мире стажем. Недавно преодолел он барьер в 21 миллион миль. Это как обогнуть 844 раза. «Я маньяк летания», – сказал про себя 65-летний житель Нью-Джерси.
«Если я провожу больше недели в одном месте, я думаю: мне нужно вернуться в воздух. Я больше боюсь быть на земле, чем в воздухе», – признается американец. В результате этой одержимости он побил собственный рекорд в 20 миллионов миль преодоленных воздухе, установленный в январе этого года, набрав 21 миллион летом этого года. «Это самый быстрый миллион, который я когда-либо зарабатывал», – хвастается Стукер.
Это началось 35 лет назад
Страсть необыкновенного путешественника началась в 1984 году, когда он полетел в Австралию в Мельбурн. В месте назначения он оказывал консультационные услуги для автодилеров. «Я влюбился в эту страну. С тех пор я возвращался в Австралию более 350 раз», – сказал Стукер, который сейчас уже на пенсии. В 1997 году одержимость американца к полетам достигла своего пика и он преодолел рубеж в 10 миллионов миль. «С этого момента я начал побивать мировые рекорды и больше летать ради полета», – признался Стукер.
Женатый отец троих детей добавил, что путешествие по небу — это его страсть. По большей части, он находится в воздухе ради того, чтобы быть в воздухе и задерживается в Австралии или Японии только на один день.
Любитель летать и задавать странные вопросы
Том Стукер является постоянным клиентом United Airlines. Это причина особого к нему отношения со стороны перевозчика. Доставка в аэропорт или отель в роскошном Мерседесе, бесплатные коктейли, приоритет при посадке на борту или с использованием услуг United Polaris. Эта последняя привилегия позволяет американцу встречаться со многими известными людьми, такими как Джанет Джексон, Стивен Тайлер или Билл Мюррей. «Я обычно стараюсь вовлекать их в разговоры на темы, которых у них раньше не было», – сказал Стукер. «Например, я спрашиваю, что было самым большим разочарованием во взрослом возрасте?», – объясняет путешественник.
Когда Стукер не общается с известными людьми, он переписывается в чате со знакомыми родственниками посредством сотового телефона, смотрит спортивные состязания и, конечно, планирует дальнейшие поездки. Когда он достигает конечного пункта назначения после долгого перелета, то ложится спать и после этого обычно отправляется в следующую эскападу. Многие сравнивают его образ жизни с фильмом 2009 года «В воздухе», в котором Джордж Клуни играет одержимого путешествиями.
«В этом фильме много ошибок», – сказал Стукер. По его мнению полеты, выполняемые героям, не соответствовали действующему расписанию рейсов.
Стукер оплачивает поездки из своего кармана. Он также накапливает мили в программах лояльности для членов семьи или благотворительных организаций. Интересно, что когда его спрашивают о любимом месте, он отвечает, не задумываясь, – дом. «Я не бываю там часто».
Было бы достаточно изменить своей страсти, чтобы быть там чаще. Тем не менее, это для него, вероятно, не вариант.