Главный британский аэропорт был вынужден прервать операции как минимум на 19 часов, из-за двух беспилотников, летающих над взлетно-посадочной полосой. На данный момент из-за отмены рейсов пострадало более 65 000 человек. Два дрона были обнаружены в среду вечером персоналом аэропорта над ВПП примерно в 21:00 час по местному времени.
Инцидент вызвал жесткую реакцию полиции, которая направила на место минимум 20 отдельными подразделений, задача которых состояла в том, чтобы обыскать район вокруг аэропорта Гатвик и найти оператора беспилотника. Однако до сих пор его отследить не удалось. Крис Вудрофф, главный операционный директор аэропорта, сообщил для сми в 12:00 в четверг, что дроны снова были замечены в районе аэропорта 11:00, по этой причине самолеты не могли взлетать или приземляться.
Во второй половине дня в четверг менеджер аэропорта сообщил, что “подавляющее большинство” из 55 000 пассажиров, которые должны были вылететь в четверг из аэропорта, вынуждены были оставаться на его территории. 10 000 человек пострадали от той же проблемы в среду вечером.
Гатвик является вторым по величине аэропортом в Великобритании, в нем работает 56 авиакомпаний, обслуживающих 45 миллионов пассажиров ежегодно. В аэропорту заявили, что ожидают 2,9 миллиона пассажиров, путешествующих через аэропорт во время курортного сезона.
Полет беспилотника на расстоянии менее одного километра (0,6 мили) от охраняемой территории вокруг аэропорта является незаконным в Соединенном Королевстве и может привести к пятилетнему тюремному заключению его оператора.
Андрей Бочкарев