Армения по праву может считаться колыбелью человечества, именно на вершине горы Арарат, нашел приют после всемирного потопа праведник Ной, спасенные в ковчеге живые существа. С Армении началась возрождаться жизнь на Земле. Но кроме Арарата есть в стране на что посмотреть: удивительные по архитектуре, истории храмы, монастыри, уникальное высокогорное озеро Севан, древнейшая столица и восхитительная кухня Армении.
Пригород Еревана – Эчмиадзин – раньше был отдельным городом, некоторое время был столицей страны. Сегодня это духовный центр Армении, каждый армянин хотя бы раз в жизни, должен там побывать. В 301 г. н.э., после принятия христианства, воздвигли Кафедральный собор Святого сошествия едино рожденного Спасителя, по армянски звучит “Эчмиадзин”. От названия собора, построенный на месте прежнего языческого храма, стал именоваться весь город. Современный Эчмиадзин является из наиболее древних христианских храмов, здесь находится резиденция патриарха – католикоса армян, монастырь и духовная академия на пятьдесят слушателей. В этой части пригорода находится три древних храма, посвященных трем девушкам – мученицам. Красавицы Рипсиме, Гаянэ, Шогакат бежали из Рима от преследований за веру, которую проповедовали. Здесь армянский царь Трдат, будучи еще язычником, возжелал Рипсиму, та ему отказала. В гневе царь приказал забросать девушек камнями, после расправы сам сошел с ума. Один плененный христианин, по имени Григорий, позже станет первым патриархом страны, вылечил царя, обратил в веру Христову. С опоздавшим раскаянием Трдат приказывает выстроить на могилах мучениц три храма — Сурб Рипсиме, Сурб Гаянэ и Сурб Шогакат.
Основан Ереван в 782 г. до н. э., когда зарождался великий Карфаген, а о Риме нигде еще не слышали. Первые письменные источники упоминают о городе в 607 г. По исследованиям археологов, первые поселения существовали в третьем – четвертом тысячелетии до н. э., задолго до Урартского государства. Ереван, хотя и не был столицей Армении, играл значительную роль в политической, торговой жизни страны, принимая в ней активное участие. В восьмом — девятом столетиях город страдал от нашествий арабов, турок – сельджуков, на протяжении пятнадцатого — восемнадцатого веков Ереван четырнадцать раз переходил из рук в руки, каждый раз очень опустошаясь. В восемнадцатом — девятнадцатом веке за Ереван сражались Россия, Турция, Персия. Столицей Армении Ереван стал в 1920 г. и был тринадцатой столицей страны. Тогда он получил свое современное название, ранее произносимое как Эривань. Тогда он был небольшим, опустошенным, неблагоустроенным городишком, теперь это удивительный город, где органически переплелось древнее зодчество с современной культурой.
Высокогорное озеро Севан – еще одна гордость Армении, находится почти на высоте 2000 м. над уровнем моря, по легенде – это чаша, которая поила живительной влагой богов и звезды. На берегах озера находятся многочисленные храмы, на озерном островке с конца восьмого века поселились монахи.
Посетить Армению – это значит приятно, с пользой провести время. Удивительная природа, захватывающая история, неповторимая архитектура строений не дадут возможности пожалеть об этой поездке. А армянские блюда, приготовленные в традиционной глиняной печке “тонир”, запомнятся надолго! Нигде больше не попробуете такого умопомрачительного шашлыка, ароматных запеченных овощей, нежнейшей долмы, коньяка, лаваша. Только в стране, откуда берут свое начало четыре величайшие реки – Тигр, Евфрат, Аракс и Кура.