Вдохновленные полетом стаи гусей, конструкторы самолетов с тягой от солнечных батарей планируют бесконечный полет. Компания Luminati Aerospace планирует запустить сразу четыре самолета, которые смогут находиться в стратосфере в течение неопределенного времени.
Мечта о полетах без использования ископаемого топлива может стать реальностью и основана на двух уже существующих концепциях – питании солнечной энергии и использовании завихрений. Luminati Aerospace объявила, что ее солнечный самолет Substrata сможет оставаться в стратосфере бесконечно долго благодаря автоматической системе поиска завихрений.
По данным компании, компьютерное моделирование подтвердило теорию вечного полета. Оно показывало, что в среднем сопутствующему самолету требуется всего 75 процентов энергии.
Идея летать в вихревых образованиях была порождена миграционными полетом гусей. Птица, ведущая стаю, создает своими крыльями вихри, которые захватываются следующей птицей, использующей восходящий поток турбулентности. В результате гуси, летящие за лидером, нуждаются в меньшей энергии, и частота их сердечных сокращений уменьшается примерно на 25 проц.
Идея компании состоит в том, что четыре самолета будут летать звеном, полностью используя это явление. Мало того, ее инновационное решение дает возможность захватить вдвое больше энергии, воспользовавшись вихрями с обоих кончиков крыльев впереди летящего самолета.
Чтобы максимально увеличить время полета, самолет будет питаться от солнечной энергии, пользуясь более сильным ее излучением в стратосфере. Luminati прогнозирует, что бесконечный полет будет пользоваться спросом со стороны компаний, предоставляющих услуги интернет-связи в отдаленные районы и организаций по национальной безопасности. В будущем, если проект окажется успешным, компания сможет строить более крупные воздушные суда для перевозки коммерческого оборудования для связи, грузовых перевозок и для разведывательных и патрульных миссий.
Андрей Бочкарев